《说文解字》：“土，地之吐生万物者也；壤，柔土也，无块曰壤。” 註曰:物自生则言土，人耕种则言壤；壤与穰通假，穰即丰收也。天子有土，百姓有壤，就是盛世五谷丰登。

人们说，空气污染，可以“雨打风吹去”；水污染，也可以随“大江东去”。

“土壤污染的防治比大气污染、水污染更为复杂、严峻，一旦污染就是天长地久。”环境保护部副部长李干杰说。

天无不覆，地无不载。但天空不能雾霾如盖，大地不能厚土载污。面对日益恶化的土壤污染形势，治不宜迟。

决战第48号元素

“土壤专家在某地旅游时，发现当地的老太太都是弓着身子一拐一拐地走。这位专家隐约意识到可能是‘痛痛病’，于是采集土壤进行检测，发现是重金属超标污染所致。后来我组织专家调查，进一步证实当地土壤确已被重金属污染。”

这是中国科协副主席陈章良此前在广西工作中遇到的土壤污染案例。

何为“痛痛病”?

这种病最早发生在日本富山县神通川流域。灌溉水被上游一座炼锌厂废水污染，水稻中富含大量镉，通过食物链在人体富集。患者大多是妇女，全身发生神经痛、骨痛，常常大叫：“痛死了!痛死了!”故得名“痛痛病”。

镉(Cd)，元素周期表第48号，在自然界中主要以硫化物形式存在于闪锌矿。镉作为原料或催化剂用于生产塑料、颜料和试剂。镉对环境的影响主要是对土壤的污染。

“痛痛病”无特效治疗方法，而人体内的镉尚无安全有效排除方法。因此消除镉污染特别重要。作为慢性镉中毒，“痛痛病”在其他国家也有发现。

《全国土壤污染状况调查公报》显示，我国西南、中南地区土壤重金属超标范围较大。镉、汞、砷、铅4种无机污染物含量分布呈现从西北到东南、从东北到西南方向逐渐升高态势。

2013年5月22日，攸县粮农杨子江手捧着自家的稻谷，该县一米厂的大米3月被检出大米镉超。白禹摄影

在湖南，2013年连续两次被曝光大米镉含量超标。沉默的土地，在不断地污染积累中开始事故频发。

如果土壤问题得不到重视，土壤得不到足够爱护，这样的问题就无法根本解决。中国人民大学环境学院教授蓝虹告诉记者：“污染物在土壤中很少移动，污染在哪里，就会扎根在哪里，通过生长在土壤上的作物，把污染从田间地头运到餐桌上。这个特点让土壤污染变得非常隐蔽，看不见摸不着，甚至吃了好几年污染土壤中产出的食物之后都不会被发现。”

寻获神奇的"凹凸棒"

“先是壮年人，后来是小孩子，再后来羊吃了这里的草，牙都掉光了。”在甘肃说起东大沟，白银人曾这样说。

东大沟是甘肃白银市东郊一条排污泄洪沟，总长38公里，主要汇集工业企业的废水。这条不起眼的小沟，曾是黄河上游最大的重金属污染源，高峰时每年数千万吨污水通过这里排入黄河。

北京大学一项监测曾经显示，东大沟河道底泥100厘米深度范围内的镉污染物，一度超标1400至2200倍，汞污染物超标1200至2000倍。

什么是凹凸棒?享有“千土之王”“万用之土”“稀土后又一神土”美誉的凹凸棒石粘土，是一种稀有非金属矿产资源，可用于建材、化工、机械、军工、核工业、纺织、环保、造纸、医药、食品等领域。世界上只有俄罗斯、美国、法国、中国等少数国家有凹凸棒石粘土，珍贵程度可想而知。

利用凹凸棒吸附分离土壤重金属，这项国际领先的技术说起来很简单：将提纯后的凹凸棒粘土放入农田，然后灌溉。沉淀的重金属离子被吸附在凹凸棒粘土上。在水分子作用下，凹凸棒粘土爆裂粉碎，顺着导流渠流入收集池，经电离作用，与重金属离子再分离。农田由此恢复了生机，而且可回收纯度达99.99%的镉。

值得庆幸的是，甘肃省凹凸棒探明储量达10亿吨。全国14个省区也发现凹凸棒石粘土矿点。

这种地球化学工程技术，修复重金属污染土壤原理简单，方法简便，成本低廉。国家地质实验测试中心以国土资源部生态地球化学重点实验室为依托，进行了一系列修复试验：在江西德兴弋阳江冶有色加工总厂铅冶炼厂旧址，原本无法生长的马尾松和红叶石楠成活率达到100%;在大坞河上游滩地，空心菜和苋菜重金属含量有效降低。

“我国拥有处于国际领先水平的土壤修复矿物技术，只要各级政府足够重视并给予配套政策，土壤修复改良有望打造新的经济增长极。”中国科学院地质专家刘建明博士说。

“与大气、水污染治理相比，我国土壤污染治理刚刚起步，总体差距较大。可一旦市场打开，其规模将远远大于大气和水污染的治理。”环境保护部生态司司长庄国泰说。

国土资源部土地整治中心提供的数据显示，我国土壤污染修复产业产值，尚不及环保产业总产值的1%。而在发达国家，这一比重达30%以上。20世纪90年代，美国用于污染土壤修复方面的投资约1000亿美元。

我国实际需要修复的土地规模巨大，土壤修复市场前景可观。2013年全国土壤修复领域企业由200多家增至500多家，产值达140亿元。预计2015年我国土壤修复市场规模将达400亿元。未来4到5年，将是土壤修复产业快速发展的黄金期。

第一个土壤年，中国与世界一起行

如果把地球比作一枚鸡蛋，薄薄的蛋壳就好比地壳。我们赖以栖居的地壳比蛋壳还要薄。万物土中生，有土斯有粮，全赖一层极其珍贵的“薄壳”。

联合国宣布2015年为国际土壤年，这也是第一个国际土壤年。“健康的土壤对全球粮食生产至关重要，但是我们却没有给予这一人类重要的‘无声盟友’足够重视。”联合国粮农组织总干事若泽?格拉济阿诺?达席尔瓦说，“全球33%的土壤资源正在退化，而且人类给土壤造成的压力已达到临界值，导致土壤基本功能的下降，甚至完全丧失。”

达席尔瓦希望，所有人都在2015年参与促进土壤保护运动，“这一年很重要，将为人人参与和共享真正可持续发展铺平道路。”

“要治理修复，更重要的是要保护。”一直推动我国建设用地土壤剥离利用的国土资源部副部长王世元说，自然形成1厘米厚土壤，需要200年;形成1厘米厚耕作层土壤，需要200年至400年;形成20厘米厚的耕作层土壤，需要更长时间。

俗话说，大地万古长存，但土壤不可再生。世界上至少有四分之一的生物多样性蕴藏在地下。保护土壤，就是保护生物多样性;呵护土壤，就是呵护包括人类在内的地球生命共同体。

让我们共同呵护我们的地球母亲吧。