据说有一次，释迦牟尼在灵山会上说法，他拿着一朵花，面对大家，不发一语。这时听众们都面面相觑，不知所以。只有迦叶会心一笑。于是释迦牟尼便高兴地说：

“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。”

因此禅便在一朵花和一个微笑之间诞生了。禅的生命并不依靠历史的事实。无论是谁创造了这个故事，显然他已把握住禅的精神——因花微笑，由笑花开。

禅，无论是“顿悟”还是“渐悟”，都有一股神奇的力量。禅宗主张凭直觉去认识人的本来面目，去体现宇宙的真理。贪婪和执著等无明阻碍我们，成见、偏见和虚伪蒙蔽我们，般若的光明性被尘封，智慧无从流露，本性渐渐迷失，以至整个人陷入到众多烦恼与痛苦的包围中去。

当今社会，生活节奏快，人们要承受来自方方面面的心理压力。这就迫使大家都在积极找寻一种能缓解压力、调节身心的、实用的养生方法。

禅还是生活的智慧和艺术，禅的宗旨不是要人们逃避现实生活，而是要人们在现实生活中承担责任和义务，发扬人性中的真、善、美，抛弃狭隘和自私，增长智慧，培养爱心。积极入世、面向社会人生是禅的终极意义。它既面对现实，又超越现实。它既出世又入世，在入世中完成内在的自身超越，引导个人在修炼中成为入世出世的自由行路人。

一个人能否健康长寿，主要取决于他如何保养自己的身体。出生年龄不可改变，但生理年龄、心理年龄和社会年龄完全可以通过身心锻炼、思想意识、修养加以改变，而心理上的改善又能带来生理上的改善。

生活作息要有规律，每日饮食要有节制，心中时时要有正念、正思维，少欲，少贪少嗔，少嫉少恼，这便是佛家养生之道。佛家养生观认为，养生最主要的是养心，心性是人体所依的根本。若不把心性养正、养善、养好，就无法达到养生的目的。因此，修禅的终极目的就是明心见性，因此心性要柔和，要广大，要安然，要平和。如果心性闭塞、强硬、执著、迷暗，就不可能明心见性。

禅，如何认识、体会？这须依于善知识的引导，从每日三十分到一小时的坐禅静虑学起。若能持之以恒，待因缘成熟，即可感发禅悟，体会禅趣，丰富人生。

| 禅修的利益 |

1. 消除生活压力

生活压力的产生来自心的散乱，及对生活现象的错误认识，当透过坐禅训练，让心静下来时，“觉性”会帮助我们辨别邪正、厘清错误，所谓的压力也就自然消除。

2. 增进身体健康

现代的医学科技告诉我们，人类百分之七十的身体病痛是来自心内焦急、贪婪、瞋恚的情绪，佛法亦说：“心生则种种法生”。由此可之，若想增加身的健康，从心的修养作起，必能得事半功倍之效。

3. 提升内在涵养

人心不古，道德没落，乃起因于人们听不到，或没有时间听自己内心“宁静”的声音，所以终日活在追逐名利、权势、地位当中，时刻为爱恨情仇、忧悲离苦的恶友所扰害。倘能与“坐禅”为友，则可逐渐远离名利、权势、地位，爱恨情仇、忧悲离苦的恶友，进而升华内在涵养。

4. 享有禅悦之乐

佛陀说：坐禅能得“现法乐住”，所谓现法乐即是禅定之乐，是一种从绝对寂静心中，所产生的美妙快乐，非世间五欲之乐可比，勤于坐禅修持者，能体验到这种禅悦之乐。

5. 不为烦恼所缚

佛陀还说：坐禅能得“漏永尽”，这漏永尽的“漏”字就是烦恼的别名，坐禅能使烦恼永远止息，获得究竟解脱，故言漏永尽。

6. 开发本具智慧

楞严经云：“摄心为戒，依戒生定，依定发慧。”，这里所讲的智慧是“般若”的意思。般若是梵文译音，翻成中国话叫智慧，是一种能体悟宇宙人生真象的智慧，非一般世智辩聪。由于“般若智”是一切有情众生本具的，只要假以时日的坐禅修练，就能显发出来，故言开发。

7. 明见清净本性

“何期自性本自清净”，这句法语是六祖惠能大师开悟时说的，若语译成白话即是“没有想到人们的灵性本来就是清净无染的”。坐禅能帮助我们得到这种体证，找回我们的本来面目。

8. 圆满成就佛道

有僧问：“甚么是佛道？”

马祖禅师说：“即心即佛，无心曰道。”

现前这一念心如何做佛？既已无心如何悟道？佛道是甚么？唯证方知。唯精勤于坐禅者能证，唯证悟者能圆满成就佛道，望君努力坐禅才是！